人民币是我国的法定货币，既具有货币职能，又具有较高的欣赏和收藏价值。从构图、版式到纸质、印刷，每一个侧面都可以反映出当时的社会背景、工农业生产状况、人民群众生活水平及社会的发展、经济的繁荣等情况。人民币和人们生活有着密切的关系，人们对人民币更是怀着一种深厚而特别的情感。一张张纸币往往寄托着人们对过去的眷恋，能勾起人们许多美好的回忆。保存一张纸币，就是珍藏了一段历史，故有人称“奇货可居”并不为过。收藏人民币是积淀人类文明，启迪人们智慧的文化活动，也是清静之中的享受，闲暇之中的纳福，可谓是身在其中，其乐无穷。不但能够陶冶情操、增添乐趣、增长知识、有益健康，而且也是难得的精神和物质财富的积累。
第一版人民币是中国人民银行自1948年12月1日开始发行的。由于当时华北已解放，第一版人民币实际上在新中国建国之前已经发行了一小部分。第一套人民币上的很多画面，都反映了建国初期欣欣向荣的新气象。第一版人民币的印制，采用了七种技术，分别有石印、胶印、凸印、凹印、凸凹合印、凸胶合印等，第一版人民币防伪手段和暗记数量很多，其中唯一的狭长币壹仟圆第一版“耕地”正背面共有18个暗记，贰佰圆“万寿山”正面的暗记是解放全中国，背面是拥护毛主席提出的和平谈判条件。由于高超的工艺很难仿制，故当时第一版人民币的假钞几乎没有。新中国成立之初发行的第一套人民币流通时间很短，现在不少人也许还感到陌生，正因为如此，它的收藏价值和增值潜力也就显得更为突出。
第一套人民币从开始发行使用到停止流通，至今已有五六十年的历史。半个多世纪以来，在中华人民共和国发行的货币中，是流通时间最短、品种最多（62种）、版面设计艺术性最高、面值跨度最大、收藏难度和增值潜力最大的一套人民币。由于回收销毁彻底，特别是当时人们的生活水平又很低，加之缺乏收藏意识，留下来的很少。当时全国旧币收兑机构有7.3万多个，只用了100天时间就收回了流放量的98.1%,加上以后陆续回收，留剩在社会上的寥寥无几。有人估算，现存世量最多的品种不超过5000张，有一半的品种在1000张以内，有些品种更少。据有关资料记载，“当今而言，第一套人民币集全整套者，全世界应不逾60套。许多专家经过几十年的调查分析研究，根据拍卖行及钱币市场成交量、存世量等方面因素推算，1951年5月发行的伍佰元“瞻德城”、1951年5月发行的伍仟元“蒙古包”、“1951年10月发行的壹万元“牧马图”，存世均不到50张。“盛世收藏兴”，半个多世纪后的今天，退出流通领域已达50多年的第一套人民币更是绽放出绚丽的光彩。它的稀缺性、不可再生性、以及人们对“红色”藏品的喜爱性，决定了它的珍贵性。加之有些版别由于发行的时间短、数量少、区域小、存世量少，极难收集，特别具有收藏价值。现在有些品种在钱币市场上，根本觅不到其踪影，甚至连一些钱币拍卖会上也鲜有所闻，且有价无货。有人说收藏一版币能达到20个品种者为初等水平；达到21至40种者为中等水平；达到41-54种者为上等水平；能达到55种以上者为凤毛麟角的佼佼者，可见收藏难度之大。随着我国经济的飞腾，社会的繁荣，人民生活水平的提高，收藏爱好者的不断扩大，半个世纪以来的沉淀，极具文物价值的第一套人民币随着时间的推移，必将成为钱币收藏市场上独具魅力的一枝艳丽的奇葩，其价值潜力不可估量！可遇而不可求的好品一版币，是文物，是古董。
在1950年7月1日，在上海的中国纸币集藏会，扬州会友林丹、宋和鸣两位先贤，编着的《中国人民银行、华中银行钞目》一书中，就提及到第一套中国人民银行钞有57种版别，而在该钞目发行以后，中国人民银行还发行了10张第一套人民币（它们是2张蒙文券、4张维文券、2张50000元券、1张500元种地券、1张5000元渭河大桥券）。但随着滚滚的历史车轮进展，现在新的版别发现越来越多。要谈版别问题，首先要了解何谓版别，过去研究这个问题，大家提法不一，官方有官方的规矩，民间有民间的叫法，编书有编书的提法，收藏者有收藏者的称谓。有的提出第一套人民币有57种原版，有的提出第一套人民币有60种版别，有的称第一套人民币有68种版别，或有72种、78种说法等等，不一而已。不同的提法，就有不同答案，也拿得出不同的实物票券来说明问题。我们知道版别，顾名思义就是指币与币之间存在的区别。而纸币的版别更不同以硬币，纸币可受多种因素而可改变其版别，如纸质不同、制版先后、年号日期、印刷颜色、印刷厂家、印刷工艺、初版与再版、冠字与号码、签字与盖章、暗记水印、加盖文字等等不同因素而产生不同版别，这也是纸币收藏的内存潜力，也是给集藏者的深研诱力、也是纸币鉴赏的无限魅力。现把各种各样引起不同版别和产生的不同原因一一分析如下；
一、使用纸质不同而产生的版别
第一套人民币是在解放战争中蕴酿，诞生、发行的，由于战争正在进行，前方急需大量人民币去占领市场，部队急需大量军费给养，后方急需大量人民币去收兑区币，稳定市场，发展生产。造成人民币印刷供不应求，印刷人民币材料纸张只能就地取材，并没有统一的纸张，有什么纸张就用什么纸张，所用纸张有老解放区造的桑皮纸、麻纸，有从市场上采购来的挪威道林纸，有从旧政府印钞厂的仓库中接收来的美钞纸，有东北佳木斯造纸厂生产的波纹水印纸、有从前苏联购进的五星纹水印纸，有一般办公用的平版纸、还有国产天章印钞纸由于所用不同纸张产生不同版别，有以下几种情况：
（一）、因纸张厚薄产生的版别：由于同一票券使用二种纸张，发现有厚薄特别明显，手感很强的有以下几种票券：
1、5元牧羊票券：有厚纸与薄纸二种，以薄纸票券较少。
2、10元火车站票券：有厚纸与薄纸二种，薄纸较白，并且薄纸背面文字图案透印非常明显，存世量较少，薄纸是初版，冠字是123。
3、10元灌田与矿井票券：有厚纸与薄纸二种，厚纸色黄，薄纸色浅 以薄纸为少见。
4、10元工人与农民票券：有白色薄纸与深色厚纸二种，白色薄纸票券较罕。
5、20元六和塔棕色票券：（原称万寿山票券），有厚纸与薄纸二种，以薄纸较少。
6、50元压路机票券：有厚纸与薄纸二种，厚纸颜色低沉，薄纸颜色鲜艳。
7、50元铁路票券：有初版与再版不同版别，初版纸质较薄与透明，正面的黄底色较淡，发现量较少。
8、100元红工厂票券：有厚纸与薄纸二种，以薄纸较少。
9、500元正阳门票券：纸质有厚薄黄白之分，厚纸较少。
（二）、因纸张底色不同而产生的版别：由不同纸张而产生底色不同，同一票券明显有黄色与白色二种底色。有以下几种。
1、1元工人与农民票券：有黄色与白色二种， 以白色票券较少。
2、1元工厂票券：有黄色与白色二种， 以白色票券较少。
3、5元织布票券：有黄色与白色二种，以后者为少见，故价值较高。
4、20元运肥与火车票券：有黄色与白色二种，以白色票券较少。
5、200元颐和园票券：有黄色与白色二种，以白色票券比较少见。
6、1000元北海与角楼票券：（宽章距）有黄纸深色与白纸浅色二种，存世量相差不多。
7、100元轮船票券：有白纸与黄纸二种， 以白纸票券较少。
8、500元种地票券：有白纸与黄纸二种，白纸浅色数量较少。
9、1000元双马耕地狭长票券：有黄纸与白纸二种，票底色有暗红色与白色的明显区别。
10、10000元双马耕地票券：有黄纸与白纸二种，以白纸票券较少。
（三）、因纸张有否水印产生的版别：由于便用不同纸张，同一种票券有的有水印，有的无水印，而水印图案也不尽相同，而产生以下版别：
1、5元织布票券：有英文水印与无水印券二种版别。英文水印券甚为罕少。英文水印可分上英文水印与下英文水印二种不同位置。
2、10元工农票券：有英文水印与无水印券二种，英文水印较少。所见几张英文字亦各不相同，位置各异。无固定模式。
3、10元锯木与耕地票券：有横条式水波纹水印与竖条式水波纹水印二种不同水印，以竖条式水波纹券罕见。
4、100元北海与角楼、蓝面票券：有空心星水印、雪花水印、水波纹水印三种版别，以水波纹水印券为少见。
5、100元北海与角楼、黄面、印章狭距票券：有空心星水印与水波纹水印二种版别，以水波纹水印券为少。
6、100元北海与角楼、黄面、印章宽距票券：有水波纹水印与雪花水印二种版别，以雪花水印券较少见。水波纹水印又可分横条式水波与竖条式水波二种。以横条式水波券为罕见。
7、200元排云殿票券：有空心星水印与雪花水印二种水印，两券存世量相差不多。
8、1000元运煤与耕地票券：有五星水印与无水印二种，五星水印票券较少。
9、10000元军舰票券：有空心星水印、雪花水印、无水印三种版别，以空心星水印票券为略少。
10、10000元双马耕地票券：有空心星水印、雪花水印、无水印三种版别，以空心星水印票券略少。
