间谍这个字眼相信很多人都不会感觉陌生，间谍，众所周知，就是秘密进入敌人的队伍假装成敌人的内部人员，然后私下获取敌人信息再隐秘报告给自己队伍的人员。相信看过谍战片的人对间谍的工作都是有所了解的。在电视电影中，大家看到的间谍大多是用电话、电报等作为信息传播的载体的，但是很少人知道，原来邮票也是这些秘密信息的载体之一，并且是发生在真实的历史事件中的。间谍邮票的名字就由此而来。
间谍邮票的首次现身是在第一次世界大战中，必须一提的是，这里指的间谍邮票并不是一系列在印刷的时候就被印上秘密信息的邮票，而是在它们的成品中，用肉眼看不到的书写技术写上秘密信息，然后将其邮寄到中立国，潜藏在敌军中的间谍会利用特殊技术重新复原被隐藏的信息。间谍邮票一开始行踪非常隐秘，几乎没有人怀疑过它们，直到一战爆发多年之后才被反间谍人员发现，这时，间谍邮票的秘密才开始浮出水面。
很少人会去注意到信件中邮票的猫腻，通常来说人们更关注的还是信件本身，那么这就为邮票做了一个很好地保护伞，使间谍邮票暴露在敌人眼前却不被发现，这也是间谍邮票的过人之处。除了写在邮票表面的隐秘信息外，邮票本身的图样也是传递信息重要途径，例如敌军的人数就可以用邮票的面值来做表示。用间谍邮票来传递信息还有一个好处，那就是万一邮票的秘密被发现，也不能指出到底谁是间谍，因为单纯的一张邮票是不足以暴露间谍人员的秘密的。
因为间谍邮票所包含的特殊功能，很多邮票爱好者都渴望能收藏这样一类邮票。但是间谍邮票作为传递机密的关键载体，在它的信息被获取之后就会被立刻销毁，像这样的机密邮票落到寻常人手里的几率是微乎其微的，因此它的收藏难度是极其高的。
