在中国，当年谁也没有想到“猴票”这两个普通的汉字会风靡全国，走向全世界，几乎每个中国人都知道它的收藏价值！很多人也是由猴票而认识集邮，开始集邮、喜欢邮票。有意思的是，对于谁是第一个建议发行生肖猴票的人，在国内大量出版的图书报刊中有许多猜测，版本很多。在这些版本中，大都提到过吴凤岗。
吴凤岗，字乃器，他是邮政史学专家，老集邮家，早年一直在中华邮政工作，后来任中国集邮总公司国际处副处长、中华全国集邮联合会的常务理事。1979年４月，他随中国邮票代表团到香港参加国际邮展。
参加完香港国际邮展的吴老思索和收获颇多，他觉得中国人应该睁开眼睛看世界，开放地了解世界上最为先进的邮票发行理念，这或许才是自己参加这次邮展的使命！于是，到香港商务印书馆考察业务时，吴老始终一副心事忡忡的神态。
吴老的心事被香港商务印书馆邮票部的经理吕小萍看了出来。经过一番询问，吴老终于将自己的纠结说了出来：香港邮政已经发行了生肖邮票，可是大陆还没发行，这说明大陆在邮票发行的理念上落后太多了。
是的，吴老的心事就是大陆生肖邮票的发行，特别是同属于亚洲国家的日本早在50年代就发行了
生肖邮票，而作为生肖文化起源的大陆却迟迟没有动静。
听闻此担心的吕小萍安慰着吴老，中国大陆刚刚经历了新中国成立以来最大的政治运动。在“文革”期间，由于极左思潮泛滥，像生肖这样的邮票题材是绝对不可能列入选题的。
听了吕小萍的话，吴老的眉头更紧，依然无言，只望着窗外奔流不息的香江水出神。中国这几年经历了太多的磨难，有太多的想法也只能搁置，可是现在已经吹来了改革开放的风，但愿邮政也能尽快改革，有太多好的选题需要列入计划！窗外的香江水平静而缓和，在细雨中涓涓流淌，但是此刻在他心里翻涌的却是在改革开放的大潮下最流行的一句话“中华崛起！”“此乃天意呀！”这次来香港，吴老看到了人家发行的生肖邮票。他觉得是老天在冥冥之中引导他，邮票的选题也需要开放的心态。
也就是在这次香港之行，吴凤岗的心中萌发了发行生肖邮票的种子，他连夜起草报告，一回北京，便找到了时任中国邮票总公司总经理的宋兴民。吴老与大老宋也不客气，进了办公室还没喝上一口水，便连珠炮似的将自己的想法倾倒而出。
大老宋听了吴老的话，自然是有些震惊，其实，提出发型生肖邮票，这不是第一次了。早在1977年薛铁同志就有建议，那年是‘蛇年’，想发马年邮票，结果上面没同意，只好发行徐悲鸿的《奔马》。时隔这么短的时间又一次上报发行生肖邮票的建议，能不能批下来，大老宋心里没底。
吴老并没有因为老宋的迟疑就放弃，今年不行就明年接着上报，明年不行就后年，虽然两人都已经是老邮政，却一点也不缺少魄力。递上报告后，大老宋也没闲着。要做成自己胸中的事业，没有一批干将辅佐是不行的。这样的干将，在当时的集邮总公司俯首即是——孙少颖、李印清、孙经涌，统统召集在一起。大老宋召集的人中，有文有武，如此人才，一旦形成合力，生肖邮票何愁不成？
11月６日，大老宋又以个人名义向邮电部领导上报《关于拟发行“猴年”特种邮票的请示》，提出：“我们出十二生肖的年票，既可宣传我国悠久的科学文化传统，普及天文知识，又可满足广大群众的需要，给传统的节日增添一项喜庆内容，庚申年是金猴年，故我们特邀请中央美术学院着名画家黄永玉同志设计了《猴年》特种邮票一枚，画的就是一只猴，拟在明年春节发行”。
在报告递交上去不久的时间，大老宋接到了成安玉副部长的电话，成副部长试探着老宋的想法，老宋也在试探着成副部长的意见。此时大老宋的内心一点都不平静，他希望从成副部长的口中得到好消息。成副部长关心的询问着如果发行生肖邮票，时间问题、市场问题、工艺问题，以及请谁来设计的种种问题。在这一系列问题从胸有成竹的大老宋口中得到满意答案后，副部长思索一下，点点头，说到：“我估计部里通过的可能性极大，你们有心里准备就是了。”
不久，果然喜讯传来——这个请示很快得到了批准。第一枚生肖邮票也就正好赶在了1980年——猴年发行。
