为改变第一套人民币面额过大等不足，提高印制质量，进一步健全中国货币制度，1955年2月21日，国务院发布命令，决定由中国人民银行自1955年3月1日起发行第二套人民币，收回第一套人民币。第二套人民币，是在第一套人民币的基础上于1955年3月1日开始发行的。
当时已消除战争给国民经济带来的影响，工农业生产迅速恢复和发展，商品经济日益活跃，市场物价稳定。国家财政在收支平衡的基础上，连续几年收大于支，国家商品库存、黄金储备也连年增加，货币制度相应巩固和健全，一个独立、统一的货币制度已建立起来。
1964年5月15日我国发行的第二套人民币完全退出了流通领域，结束了在钱币时代的历史意义。完美的承接了第一套与第三套人民币的过渡。
第二套人民币是在第一套人民币实行统一全国货币的基础上发行的， 1950年开始设计于1951年确定新货币设计方案，1953年完成，所以第二套人民币亦称“53版”人民币。这套纸币于1955年3月1日开始发行共有11种面额，13个品种、15种版别。其中11种券别：1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元券。15种版别：1分、2分、5分；1角、2角、各1种、5角2种（有水印、无水印）；1元2种（红、黑一元）、2元券1种；3元券1种；5元券3种；10元券1种。
第二套人民币是一套精品币，印制工艺精良，文化艺术深厚。收藏价值高，属于不可再生的文化艺术。这正是第二套人民币能获得广大 收藏 者喜爱的因素，不论是币市的大潮，还是币市的大落，第二套 人民币 收藏从未间断，从未被离弃。
第二套人民币在设计、印制发行工作中，得到了周恩来、陈云等中央领导同志的极大关怀和高度重视。他们亲自审查了整个设计方案。在设计时，采纳了周总理提出的许多具体的、宝贵的修改意见，使第二套人民币设计主题思想明确，印制工艺技术先进，主辅币结构合理，图案颜色新颖。
第二套人民币主景图案内容体现了新中国社会主义建设的风貌，表现了中国共产党革命的战斗历程和各族人民大团结的主题思想。钞票式样打破了原有的固定的四边框形式，采用了左右 花纹对称的新规格；票面尺幅按面额大小分档次递增；整个图案、花边、花纹线条鲜明，精密、美观、活泼，具有民族风格。
第二套人民币在印制工艺上除了分币外，其他券别全部采用胶凹套印，其中角币为正面单凹印刷；1元、2元、3元和5元纸币采用正背面双凹印刷；10元纸币还采用了当时先进的接线印刷技术。
第二套人民币的凹印版是以中国传统的手工雕刻方法制作的，具有独特的民族风格，其优点是版纹深、墨层厚，有较好的反假防伪功能。因此，第二套人民币发行后立即得到了人民群众的欢迎，称赞这套人民币好看、好认、好算、好使。实践证明，第二套人民币成为中国第一套完整、精致的货币，对健全中国货币制度，促进社会主义经济建设发挥了重要作用。
因为当时第二套人民币的印刷数量不够多，存世量少，所以很少有庄家进入。而且第二套人民币的价格由市场供求机制所决定，所以近些年来在收藏行业价格一直稳涨不跌，基本上每年保持在50%左右的升值速度。值得注意的是，由于当时国内印钞生产能力不足，又缺少高档专用印钞纸，因此面额3元、5元、10元的人民币由国内设计绘样，然后委托前苏联代印，被钱币收藏爱好者亲切的称为 “苏三币”。之后，苏联政府背信弃义，废除中苏两国经济技术合作的各项协议，召回在华工作的全部苏方专家，导致中苏关系恶化。对此，我国政府采取紧急措施，“苏三币”被及时收回。这三枚前无古人后无来者的特殊人民币成为第二套人民币中的精品收藏，市场价格惊人。
收藏第二套人民币的人都是有着对纸币收藏的一份深刻或说较深的认识。站在第二套人民币的角度，我们虽然曾经错失很多收藏的机会，但机会从来都存在。第二套人民币也见证了纸币市场的发展与大起大落。作为收藏者，我们有一股对第二套人民币或对纸币极度热爱的情感情怀。
第二版人民币3元人民币
三元人民币纸币的设计风格是以淡绿色作为衬底色调，纸张面积相比同期的面值微微略大，其正图选取了井冈山龙源口石桥作为纸币的背景图案，而且图上清晰的印刷着“中国人民银行”六个大字。证明了三元纸币曾经在中国内流通过。
其流通时间较短的原因，主要是受到当时的经济环境制约，人民对收藏人民币的意识还是很薄弱，大部分已经被有能力的机构收藏，或者装订成册赠送和银行回收的方式消耗。
因此市场上存量很稀少，价值已经被炒高了1万多倍，因此三元纸币有极高的收藏价值和投资的升值空间。
根据档案资料显示，当时新确定的二元券的正面主景图——延安清凉山，是根据在中国图片社搜集到的一张摄影图片进行创作、雕刻的。笔者推测，可能是由于工作要求快、时间太紧张的缘故，所以没有来得及按照钞票雕刻创作的一般规律，通过实地考察后进行创作，而是匆匆由图片社找来一张摄影作品作为创作参考。
北京印钞公司档案中也曾记载：新版二元券的实际印制时间为1954年。这比一元券印制时间晚了整整两年，比由苏联代印的三元券印制时间也晚了整整一年时间。看得出这是计划外的安排。在印制之前还要经过一系列紧张的准备、修改、调整过程。可以想见，新版二元券是在一种时间紧、任务急的状态下向前推进的。
为了改变第一套人民币面额过大等不足，提高印制质量，进一步健全中国货币制度，1955年2月21日国务院发布命令，决定由中国人民银行自1955年3月1日起发行第二套人民币，收回第一套人民币。目的是治理解放前遗留的通货膨胀问题，后期由于和苏联关系恶化，（部分纸币先前有苏联帮助印刷，着名的大黑拾。伍元、叁元）于1964年5月15日完全退出流通，结束了有外国给新中国印刷纸币的历史，这套币发行八年，工农业生产迅速恢复和发展，商品经济日益活跃，维护了新中国的经济安全，有效的预防敌对实力输送假钞的问题，期间经历了三年大饥荒，浮夸风等“左”倾错误致使众多亲人失去，整个国民情绪进入特种时期。第二套人民币承载了人们太多的酸甜苦辣。收藏他等于收藏一本最好的社会科学教科书。谨记历史，开拓未来。
第二套人民币纸币共有11种不同的面值，16种不同的版别，其中分币采用平版印制技术，角券正面采用凹印，背面使用平印印制技术。元券正、背面采用凹印印制技术，具有版纹深、墨层厚，容易识别的特点，纸质相对第三套人民币纸币较厚。
第二套人民币纸币的流通时间约10年左右，53年版，从55年3月1日发行，约在64年开始银行只收不付；56年版，约在62年发行，在70年代回收。
第二套人民币纸币是2012年收藏的热点，具有较好的防伪的功能，容易识别，而且印制得很精美，适合大众的收藏与投资。据收藏天下网报道，自从2005年开始第二套人民币纸币出现较大的涨幅，主要原因是由于第二套人民币纸币流通的时间短，存世量很少，但市场需求旺盛，大幅度上涨是必然的结果。
而第二套人民币纸币多数是通过个人收藏或礼品册成套的方式消耗，沉淀在个人的手中，很少会回流到市场上，而针对第二套人民币纸币投资及炒作成分极少，即使有大量的投资资金进入，也难达到炒作的目的，因为市场上的货源很少，根本没有货源提供炒作，并且有钱不一定能买到想买的，除开分币与5角券仍有成封（即连号100张）的货源外，其它的票券大多是旧票，全新品相极少，特别是53年版元券全新品相更是少之又少，很难买得到，市价更是不断的上涨，未来的上涨空间仍然极大。
