纪念币是一个国家为纪念国际或本国的政治、历史、文化等方面的重大事件、杰出人物、 名胜古迹、珍稀动植物、体育赛事等而发行的法定货币，它包括普通纪念币和贵金属纪念币。质量一般为精制，限量发行。贵金属纪念币理论上是可以参与流通的，具有流通手段职能。
中国纪念币是具有特定主题的，是由国家授权中国人民银行指定国家造币厂而设计制造的，由国家银行统一计划发行的法定货币。纪念币通常是为了纪念我国重大政治历史事件、传统文化等有特殊意义的事物而发行的。特定主题和限量发行是纪念币的主要特性。
1984年，为了庆祝中华人民共和国成立35周年，经国务院批准，中国人民银行发行了新中国第一套金属流通纪念币——“庆祝中华人民共和国成立35周年”普通纪念币，该套纪念币全套共3枚，每枚面值1元。该套纪念币的制造和发行，从此揭开了我国普通纪念币发行的序幕。
尽管
纪念币的作用主要是满足公众的收藏要求，而不是用于流通，但也是对我国货币制度的进一步完善和补充。可以说，普通纪念币的发行结束了新中国没有金属流通纪念币的历史，且完善了流通人民币的券种结构。
至今，中国纪念币已经走过了30多年的发展历程，累计发售10余个系列、1000多个品种的纪念币，题材有重大政治历史事件、杰出历史人物、大熊猫及珍稀动物、十二生肖、中国古典文学名着、古代科技发明发现、中国传统文化、中国名画名家、宗教艺术、体育运动等，内容体现了我国五千年的文明历史和源远流长的中国文化。
中国普通纪念币发展的四大阶段
随着时间的不断发展，我国普通纪念币发展过程大致可分为四个阶段：
第一阶段（1984-1994），从无到有，探索前行的初级发展阶段
人民币自1948年面市，经过多年的发展，到上世纪80年代已具备了自主生产能力。水印专用纸张自给、接线印刷技术的应用让我国彻底摆脱了依赖外国印钞技术的历史。但发行纪念币无论是对造币人，还是广大民众来说，都是一个新生事物，纪念币的制作、发行、流通管理等都在摸索中前行。由于信息传播较慢，人们对纪念币的关注度很低。
第二阶段，日臻成熟，成系列高速发展阶段（1995-2007）
经过十几年的磨练，我国的纪念币发行进入规范成熟期，发展速度突飞猛进。这一时期的特点是：信息发布更加规范，发行量固定，发行种类多，系列币形成规模。
具体表现是，从“第四十三届世界乒乓球锦标赛纪念币”开始，发行信息的全部以公告形式发布，每种纪念币的发行量基本固定在1,000万枚，特种纪念币发行量固定在600-800万枚，只有港澳回归、周恩来、刘少奇三种纪念币的发行量达到了2,000万枚。每年纪念币发行套数固定在2-7套之间。
这一时期也是钱币收藏热兴起的年代，90年代中后期出现了第一个普通纪念币收藏高潮，古玩市场纪念币摊前人头攒动，价格直线攀升。
第三阶段，偶遇波折，整顿规范低速前行阶段（2008-2014）
这一时期的特点是：纪念币发行时间普遍推迟，发行量大增，发行种类减少。导致这一现象的导火索，是2008年7月8日发行的“第29届奥林匹克运动会纪念钞”。当时，由于奥运纪念钞发行量较小（只有600万张），发行方式不透明度，致使纪念钞刚一面市价格就翻了几十倍，出现了一钞难求的局面，在社会上引起极大震动，多地发生民众围攻人民银行分支机构事件。
受这一事件影响，纪念币发行开始出现时间延迟、发行量大增的现象。本应在2009年阴历新年到来之前发行的牛年贺岁币，直到2009年11月才露面，发行量一下涨到3,000万枚。随后发行的虎年、兔年、龙年、蛇年、马年贺岁币发行量也呈逐年增长的态势，发行量从3,000万到5,000万枚，再到 8,000万枚，2014年达到了1亿枚。发行方式也发生了改变，纪念币发行透明度得到加强，每当纪念币发行之日，银行业金融机构营业窗口就会出现人们争先兑换纪念币场面。7年的时间发行普通纪念币15套，共计17枚。
第四阶段，全民收藏的来临（2014年至今）
2014年是我国流通纪念币至关重要的一年，这一年备受全国人民瞩目的，同时也是流通币纪念币中最大的一个版块——生肖纪念币，完成了12年的轮转。
从 2015年第二轮生肖币转盘的启动，这一年来，羊年纪念币发行8000万枚、抗战币5亿枚、航天币1亿枚、生肖猴5亿枚，共发了11.8亿枚纪念币。可以肯定的是，这一年的纪念币发行是可以载入史册的，当然，民众参与的热度也不容小觑，这与央行对发行方式的变革息息相关。
央行在这一年对流通纪念币发行方式的改变无疑为一大亮点：从航天钞、币开始，网上凭身份证预订，体现了公开、公正、公平的“三公”原则。发行方式的改进和公开透明，对吸引众多的收藏者和培育健康的市场大有裨益。这对广大收藏爱好者是极大的利好。
可以说，“三公”方式受到大众肯定和点赞，这种人人可网上预定的方式将成为下一步新发纪念钞、币的“新常态”，而随着参与的人更加广泛，是否预示着下一个纪念币收藏的热潮即将来临。让我们拭目以待。
普通纪念币材质使用状况
三十多年来，中国的普通纪念币经历了从无到有，从不规范到规范，从易到难的不断完善、不断壮大的发展过程，逐步形成了多品种、多系列、多材质共存的普通纪念币体系。我国普通纪念币使用过的材料，归纳起来主要有以下几种：
1、镍铜合金系列（1984—1989）
这一时期共发行了10套普通纪念币，除1987年发行的“中华人民共和国第六届全国运动会”纪念币使用了铜锌合金材质外（这是迄今为止唯一的一套铜锌合金材质纪念币），其它全部为镍铜合金。这是一种传统的制币材料，其特点是抗氧化性较好。
2、紫铜合金系列（1993—1999）
这一系列的纪念币共计10枚，历时七年发行完毕。该系列纪念币发行初期称其为“特种”纪念币，一方面拓宽了制作纪念币材料的选择种类，另一方面也改变了普通纪念币镍白色一统天下的局面，给人一种新鲜感。但这种材料抗氧化性比较差，易氧化变色，加大了收藏保管难度。
3、钢芯渡镍系列（1990—至今）
为了降低普通纪念币制作成本，1990年，我国发行了第一套以钢为材料的钢芯镀镍纪念币——“第十一届亚洲奥林匹克运动会”，实现了我国以钢为材料制作流通硬币和普通纪念币零的突破。这次纪念币的成功发行，为我国大量发行以钢材为原料的流通硬币奠定了基础。迄今为止共计发行该系列纪念币19套，共计25枚。这种材料硬度高，币面抗氧化性最强。
4、黄铜合金系列。（2001至今）
2001 年9月27日，我国首次以黄铜合金为材料制作发行了“辛亥革命九十周年”和“西藏和平解放五十周年”纪念币。随后“宝岛台湾”、“世界文化遗产”、“奥运”、“贺岁”等多套纪念币使用了此种材料，如今已发行38套，共计43枚。同时也开创了我国以黄铜合金和钢材两大材料为主制作普通纪念币的新格局。这种材料人抗氧化性比紫铜合金系列略强，但仍然赶不上镍铜合金，也比较易氧化变色。
5、黄白双色合金系列
该系列纪念币1997年开始发行，至今发行4套，共计6枚，分别是“香港特别行政区成立”、“澳门特别行政区成立”、“建国五十周年”、“迎接新世纪”。该系列纪念币的发行，完善了币种结构，提高了硬币防伪性能，同时也增强了纪念币的观赏情趣。
综上所述，我们可以详细的了解到邮币卡电子盘的发展历史，虽然时间不算很长的，但是大伙对于纪念币的追捧却是实实在在的。而且纪念币的材质也是多种多样，并不会单一的重复一种材质。在丙申年猴币上，也是有改进材质问题，使纪念币更加不易氧化等。
